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美国医学协会第四版（American Medical Association 4th Edition）提供了有关脊柱和脊柱损伤评估的信息。然而，只有由SIRA发布的《Motor Accident Guidelines》修改的与诊断相关的估计（DRE）方法应用于评估脊柱损伤。
DRE根据可验证的临床发现，使用标准医学程序进行区分。脊柱损伤的评估是在对受伤者进行初次检查时进行的，考虑到任何手术影响或结构包括。
指南提供了临床发现的定义，用于将个体分类为DRE类别。请参阅下面的临床发现定义摘要。
为了确保可重复性，通过使用卷尺测量两肢在相同水平上的周长来评估肌肉萎缩。大腿差异至少为2厘米，手臂、前臂或小腿差异至少为1厘米，以获得一致的结果。在报告中，医学评估人员可以考虑由肢体优势引起的不对称性。测量结果应记录到最接近0.5厘米的位置，并且肌肉萎缩在临床上应与受影响的神经根相关联。
守护指的是肌肉收缩，减少对受损或患病组织的运动或不适。与真正的肌肉痉挛不同，收缩可以释放。在腰椎部位的情况下，收缩会导致正常的腰椎前凸消失，并可能伴有明显的脊柱活动度减少。
肌肉痉挛是肌肉或肌肉群突然而非自愿的收缩，不应与自主肌肉收缩混淆。在急性脊柱损伤后，脊旁肌肉痉挛很常见，但慢性背痛很少见。虽然有时可见为收缩的脊旁肌肉，但更常通过触诊进行诊断，因为受影响的肌肉会变硬。为了区分真正的肌肉痉挛和自主肌肉收缩，受影响的个体不应能够放松肌肉收缩。此外，痉挛应在站立和卧位时都存在，并经常引起脊柱侧弯。医学评估人员可以要求个体在轻轻触诊脊旁肌肉时在两脚之间转移体重。如果评估人员观察到脊旁肌肉在负重侧放松，通常表明没有真正的肌肉痉挛存在。
肌肉痉挛或守护有时会导致脊柱三个主要平面中一个平面的非均匀运动减少。要被认为是真正的非均匀运动减少，这一发现必须是一致且可重复的，医学评估人员必须确认个体完全配合并付出最大努力。
在评估脊颈部（屈伸、侧屈和旋转）、胸腰部（屈伸和旋转）和腰骶部（屈伸和侧屈）的运动范围减少时，医学评估人员必须评估所有三个运动平面。脊柱运动范围应记录为正常范围的分数或百分比，例如颈部屈曲为正常范围的3/4或75%。
非客观神经根投诉指的是与特定神经根分布相一致的症状，例如刺痛、灼烧或射击疼痛。然而，并没有客观的临床发现或体征表明神经根的功能障碍，例如感觉、力量或反射的丧失或减少。
反射可能呈正常、增加、减少或缺失。要被认为有效，反射异常在重复测试中应在涉及和正常肢体之间显示明显的不对称性。某些反射异常，如巴宾斯基征或阵挛，可能表示皮质脊髓束的受累。
坐骨神经张力征用于检测腰骶神经根的刺激，这在患有腰椎间盘突出症的个体中经常观察到，但并非总是如此。在由脊柱管狭窄引起的慢性神经根压迫中，张力征往往不存在。直腿抬高（SLR）试验是最常用的神经张力测试，其中在仰卧位下屈髋并伸膝，在坐位下屈髋90度并伸膝。当大腿和/或小腿疼痛沿适当的皮肤节段分布重新产生，并记录发生疼痛的抬高程度时，表示SLR试验为阳性。
根据研究，当腿相对于躯干成20度至70度的角度时，神经根会发生最大的运动，但这可能因个体的解剖结构而有所不同。此外，L4、L5和S1神经根主要在SLR试验中改变其长度。因此，腰椎高层次的病变可能与阴性SLR试验相关。为了被认为是可靠的，根张力征必须在皮肤节段分布引起疼痛。然而，在SLR上出现背痛并不是阳性试验，而应区分腿筋紧张与根张力引起的后腿疼痛。
为了使感觉发现被认为有效，它们必须严格遵循解剖分布模式，如皮肤节段。同样，运动发现应与受影响的神经结构一致，并且显著和长期的虚弱通常伴随肌肉萎缩。
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*本文旨在提供指南，僅供參考。
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